Decorria o ano de 1978, quando teve lugar a primeira Capeia Arraiana em Lisboa, mais concretamente, na Praça de Touros do Campo Pequeno, sedeada em plena Capital.

Nunca antes se tinha feito algo no género, isto é, transportar a Capeia para fora do seu habitat natural, que é a região arraiana, nas terras de Riba Côa.
Entre a primeira Capeia e a XXIX, realizada em 2006, em Sobral de Monte Agraço, passaram longos 30 anos, plenos de muitas recordações com magnificas Capeias realizadas, a maior parte delas no Campo Pequeno, com incursões por Cascais, Vila Franca de Xira, Sobral de Monte Agraço, Moita e Paio Pires, não esquecendo algumas exibições do Forcão em Arruda dos Vinhos e Santarém, fora das realizações da tradicional Capeia Arraiana anual, que a Casa do Concelho de Sabugal levou a efeito.
O Campo Pequeno tornou-se assim o palco privilegiado, ano após ano, onde decorriam grandes espectáculos do Forcão, precedidos do passear da Praça com os rapazes bem aprumados, acompanhados por algumas Bandas Filarmónicas, Grupos de Ranchos e os Bombeiros Voluntários do Sabugal e Soito, previamente convidados para a Capeia, pedindo-se a Praça a Sua Ex.ª o Sr. Presidente da Câmara do Sabugal, ou outra personalidade, na sua ausência.
A azáfama começava pela manhã bem cedo, com os preparativos do Campo Pequeno, a montagem do Forcão, a chegada dos Touros, os convidados, os Bombeiros, o Rancho Folclórico e a Banda de Música, seguindo-se o almoço na Casa, ou nas imediações do Praça de Touros.
Alguns anos, foram incluídos Passeios, acompanhados pela rapaziada em fila, Banda de Música, Rancho Folclórico e os Bombeiros, numa manifestação espectacular ao longo da Avenida João XXI, saindo da sede da Casa, no Areeiro, até ao Campo Pequeno, fazendo parar o trânsito, seguindo-se uma volta exterior na Praça de Touros, entrando todo o cortejo de seguida na dita, num ambiente indescritível de grande fervor arraiano. Só visto e vivido, pois as palavras são curtas para esta manifestação.
O pessoal arraiano, residindo na grande Lisboa, acrescido de muitos que se deslocavam do Concelho, de propósito para este grande acontecimento, dava seguimento assim à Capeia, oriunda da Raia, dando outro colorido à Festa que iria decorrer pela tarde, logo após o Passeio e o Pedido da Praça, tal e qual como acontecia na Raia, em qualquer povoação, com o pormenor de nunca se ter efectuado a cavalo, pois também não havia «Encerro», seguindo-se brilhantes faenas, que culminavam com o agarrar os touros em plena arena, numa demonstração de valentia e coragem, já por demais reconhecida e elogiada, sendo os nossos jovens e menos jovens, merecedores de fortes aplausos, de assistências consideráveis.
Pela noite, acabada a Capeia, a festa continuava nas imediações da Praça, num grande ambiente, nada ficando a dever à Raia, antes pelo contrário, numa animação com baile também, acrescido de muitos petiscos e bebidas, principalmente as morcelas e chouriças, que vinham lá do Concelho, desembocando no Campo Pequeno, proporcionando a Casa os assadores, para todos se refastelarem com estes pitéus inigualáveis. Ai que saudades!…
Francisco Engrácia, natural de Vila Boa, falecido em Junho de 2003, foi um dos principais impulsionadores do lançamento da Capeia em Lisboa, deixando um vácuo difícil de preencher, por tudo o que representou na divulgação da cultura da Raia, ao introduzir a Capeia Arraiana na grande região de Lisboa há, sensivelmente, 30 anos.
A sua ligação à Casa do Concelho de Sabugal, desde a sua fundação, aliado aos múltiplos conhecimentos, que dispunha nos diversos círculos da sociedade Lisboeta, sendo bem secundado por alguns arraianos, levou a que se efectuasse a Capeia no Campo Pequeno, coisa impensável nos tempos que corriam. Mas o Chico, era assim que o tratávamos, não desarmou e, derivado à sua capacidade e perseverança, conseguiu os seus intentos, tornando a Capeia do Campo Pequeno, todos os anos, num dos principais pontos de convergência da nossa gente da Raia, residindo na grande Lisboa.
É mais que justo e merecido reconhecer os seus méritos, por todo o seu contributo desinteressado, tanto no arranque, como ao longo dos muitos anos, cuja ligação à Casa e ao Concelho de Sabugal é por demais conhecido, contribuindo para resolver inúmeros problemas, que surgiam numa altura, em que a Casa dava os primeiros passos na Capital, acolhendo mais uma Associação, que continua a prestigiar o Concelho de Sabugal e a Raia, ao longo de mais de três décadas, onde as actividades foram consideráveis e diversificadas.
No regresso à espectacular Praça de Touros do Campo Pequeno, «o Chico vai estar presente em pensamento», pois ficará sempre ligado à história da Capeia em Lisboa, numa moderna e magnificamente renovada, principal Praça de Touros do País. Para muitos, será uma oportunidade de conhecer as novas instalações da Praça.
A Capeia em Lisboa tem servido, assim, ao longo dos tempos, para promover a cultura e tradição do Concelho de Sabugal, levando a nossa região a ser falada e escrita em diversos jornais e inclusive a ser tema de reportagem televisiva nos diversos noticiários.
Marque já na sua agenda: Capeia Arraiana no dia 31 de Maio de 2008, às 17 horas, na renovada Praça de Touros do Campo Pequeno.
«Ecos da Aldeia», opinião de Esteves Carreirinha
estevescarreirinha@gmail.com